di Roberta Varsavia
Più di 40 anni di dati hanno permesso di svelare la ‘vita interiore’ del Sole, vale a dire i soliti cambiamenti che si verificano nella sua struttura interna, tra un ciclo solare e l’altro. Il risultato, online sulla piattaforma arXive e in via di pubblicazione sulla rivista “Monthly Notices of Royal Astronomical Society”, si deve al gruppo guidato dall’Università britannica di Birmingham, che ha analizzato le osservazioni fatte dalla “Birmingham Solar Network”, la rete di 6 osservatori solari in California, Cile, isole Canarie, Sudafrica e Australia.
La grande quantità di dati raccolti in 40 anni di attività è importante perché il comportamento interno della nostra stella influenza la sua attività e, per comprendere al meglio tali meccanismi, permetterà di fare previsioni più accurate nell’ambito del meteo spaziale.
Ogni 11 anni il Sole attraversa un ciclo che vede la sua attività variare da un livello minimo a uno massimo.
I ricercatori coordinati da Sarbani Basu si sono concentrati sui quattro periodi più tranquilli registrati negli ultimi 40 anni, analizzando le minuscole vibrazioni prodotte all’interno del Sole da onde sonore rimaste intrappolate; cosi facendo hanno scoperto che il periodo di minima attività si è verificato tra il 2008 e il 2009. Le onde sonore caratteristiche della presenza di elio e sono risultate essere l’elemento che indica una differenza strutturale. Inoltre, gli strati esterni erano caratterizzati da velocità del suono più elevate, cosa che suggerisce pressioni e temperature dei gas maggiori e campi magnetici più intensi.
“Con missioni future, tecniche utilizzate nello studio del Sole, possiamo comprendere al meglio come influenzano l’ambiente circostante, comprendendo anche i corpi celesti”, confermano gli scienziati.
